Однако свою историю праздник ведёт с XVIII века, когда в 1769 году императрицей Екатериной II был учреждён орден Святого Георгия Победоносца. В то время данным орденом награждались воины, проявившие в бою особую доблесть, отвагу и смелость. Орден Святого Георгия имел 4 степени отличия, из которых первая была наивысшей. Известно, что кавалерами всех четырёх степеней стали 4 человека, среди которых великие русские полководцы М. Кутузов и М. Барклай-де-Толли. Екатерина II удостоила и себя этой награды в честь учреждения ордена. До 1917 года в день памяти Святого Георгия (26 ноября по старому стилю) в России отмечался праздник георгиевских кавалеров. С приходом Советской власти орден был упразднён и лишь в 2000 г. награде был возвращён её высокий статус.
День Героев – это не только дань памяти героическим предкам, но и чествование ныне живущих Героев Советского Союза, Героев РФ, кавалеров ордена Святого Георгия и ордена Славы. Ежегодно 9 декабря в Георгиевском зале Московского Кремля, проходит торжественный приём с участием Героев Отечества, на который приглашаются члены правительства РФ, Совета Федерации и Госдумы, региональные власти, а также Представители различных религиозных конфессий и общественных объединений, деятели культуры, науки и искусства. А в городах России к этому дню приурочено проведение праздничных концертов, встречи с ветеранами и другие торжественные мероприятия.
Подготовила Марианна Троицкая